O Botafogo está prestes a escrever um novo capítulo em sua história. Depois de retornar à semifinal da Copa Libertadores da América após 31 anos, o clube carioca tem tudo para chegar à primeira final do torneio. Nesta quarta-feira, às 21h30, o Botafogo enfrenta o Peñarol no Estádio Centenário, em Montevidéu, com a larga vantagem dos 5 a 0 aplicados no jogo de ida no Rio de Janeiro.
A partida de ida foi marcada por tensão e polêmicas, exigindo intervenção da Conmebol. No Rio, antes do apito inicial, houve conflitos envolvendo torcedores, que resultaram em ônibus incendiado e diversas prisões de uruguaios por desordem e vandalismo. Diante do ocorrido, as autoridades uruguaias inicialmente decidiram realizar o confronto sem a torcida botafoguense, mas após negociações, o jogo foi transferido para o Estádio Centenário, permitindo a presença das duas torcidas.
Com a expressiva vitória em casa, o Botafogo pode perder por até quatro gols de diferença para garantir a vaga. Se o Peñarol vencer por cinco, a decisão irá para os pênaltis.
Essa é apenas a terceira vez que o Botafogo alcança as semifinais da Libertadores. Nas edições de 1963 e 1973, foi eliminado pelo Santos e pelo grupo semifinal em que competia. Neste ano, o clube superou adversidades desde as fases preliminares, passando por Aurora e Red Bull Bragantino. Na fase de grupos, terminou em segundo lugar atrás do Junior Barranquilla, mas no mata-mata eliminou Palmeiras e São Paulo.
Mesmo com a vantagem, o técnico Artur Jorge pretende entrar com força máxima, apesar de cinco jogadores titulares estarem pendurados. Entre eles, o goleiro John, o zagueiro Alexander Barboza e o volante Gregore, além dos atacantes Luiz Henrique e Igor Jesus. Barboza e Gregore preocupam pela importância na defesa, e Adryelson e Danilo Barbosa estão de prontidão.
Do lado uruguaio, o Peñarol busca resgatar a glória do passado, já que conquistou o último título da Libertadores em 1987. Nesta edição, a equipe eliminou o Flamengo nas quartas de final e espera reverter o placar para alcançar a decisão. O técnico Diego Aguirre aposta no apoio da torcida e na consistência do elenco, podendo alterar o ataque com a entrada de Leonardo Sequeira no lugar de Jaime Báez.
O clima é de tensão, e a expectativa é de um confronto decisivo entre duas equipes que carregam em campo a história e o desejo pela final.
Ficha Técnica
Botafogo – John; Vitinho, Bastos, Alexander Barboza e Alex Telles; Gregore, Marlon Freitas e Almada; Luiz Henrique, Igor Jesus e Savarino. Técnico: Artur Jorge.
Peñarol – Aguerre; Milans, Javier Méndez, Guzmán Rodríguez e Maxi Olivera; Damián García, Rodrigo Pérez, Darias e Leo Fernández; Jaime Báez (Leonardo Sequeira) e Maxi Silvera. Técnico: Diego Aguirre.
Árbitro – Piero Maza (CHI)
Horário – 21h30
Local – Estádio Centenário, Montevidéu, Uruguai
