Em uma noite histórica no estádio Rose Bowl, na Califórnia, o Botafogo venceu o poderoso Paris Saint-Germain por 1 a 0 e deu um passo gigante rumo às oitavas de final da Copa do Mundo de Clubes. O gol da vitória foi marcado por Igor Jesus, ainda no primeiro tempo, levando ao delírio a torcida alvinegra presente ao estádio que marcou o tetracampeonato da Seleção Brasileira em 1994.
Com o triunfo sobre o atual campeão da Champions League, o time carioca chega aos seis pontos no Grupo B, com 100% de aproveitamento, e precisa apenas evitar uma derrota por três ou mais gols diante do Atlético de Madrid, na próxima segunda-feira (23), para avançar de fase.
O técnico Renato Paiva adotou uma estratégia cautelosa, reforçando o meio de campo com Allan no lugar de Mastriani. A ideia era clara: fechar os espaços e explorar os contra-ataques. Funcionou. Apesar da posse de bola esmagadora do PSG (75% no primeiro tempo), o Botafogo foi letal em sua primeira chance clara. Após roubo de bola de Artur sobre Kvaratskhelia, a jogada passou por Marlon Freitas e Savarino até encontrar Igor Jesus, que venceu Donnarumma com um chute rasteiro, desviado na zaga.
Luis Enrique, por sua vez, fez mudanças no time titular após golear o Atlético na estreia. Marquinhos, João Neves, Fabián Ruiz e Nuno Mendes foram substituídos por Beraldo, Zaïre-Emery, Mayulu e Hernandez — mas a equipe não conseguiu repetir a atuação dominante da rodada anterior.
No segundo tempo, o Botafogo manteve sua postura valente, entregando a posse ao PSG, mas neutralizando as principais armas do adversário, especialmente os pontas Kvaratskhelia e Doué. O time francês insistiu até o fim, mas só criou real perigo em bolas paradas. John fez duas defesas espetaculares, garantindo o resultado heroico.
Ao final do jogo, o PSG acumulava 14 finalizações, com apenas duas na direção do gol. O Botafogo, por sua vez, acertou todas as quatro que tentou — com eficiência e nervos de aço. O resultado ainda mantém o Paris vivo no torneio, mas a equipe precisará pontuar contra o Seattle Sounders e torcer por um tropeço do Botafogo para seguir na competição.
De um time rebaixado à Série B em 2021 a protagonista de uma das maiores façanhas da história recente do futebol sul-americano: o Botafogo escreve, no Mundial de Clubes, um dos capítulos mais memoráveis de sua trajetória.
